(Vienne 22.06.1908 – Lausanne 10.08.1998)

Volontaire laïc, originaire de Saint-Maurice (VS), engagé comme auxiliaire (nous dirions missionnaire laïc) pour trois ans, resta 5 ans qu’au service de la mission. Départ le 10/1/1933 de Martigny avec PP Melly – Coquoz et frère Duc.

Installé à son compte au retour de l’ordination du P. TORNAY (à Hanoi en juillet 1938), dans la vallée de la Salouen, à Tchrongteu, il continue ses services, à tous les missionnaires après la guerre jusqu’en 1952.

Concentré dans la Salouen avec le Chanoine Louis Emery (Tchrongteu) et P. Georges André, MEP (Bahang), il fut expulsé avec eux le 13 mai 1952.

Arrivé à Hong-Kong le 31/7/1952.

Pour de plus amples renseignements, n’oubliez pas de lire l’œuvre de Jean-Louis Conne intitulée «La Croix Tibétaine» – Livre qui peut encore être acquis auprès des PP Yves Sarrasin (Eucharistein), Jean-Pierre Voutaz (c.r.SB-archiviste à Martigny), et surtout le « cascadeur » Nicolas Buttet (meilleur connaisseur actuel du sujet et de l’actualité de cette mission quasi ou presque « abandonnée » par les quelques chanoines intéressés)

Bien que Bob fût déjà à son compte quand nous sommes arrivés à Weisi, au début de 1947, il était encore considéré comme membre du groupe missionnaire du Grand-Saint-Bernard et il était toujours disponible pour donner un coup de main – ou un coup de gueule.., – quand c’était nécessaire.

A la mémoire de Monsieur ROBERT  CHAPPELET

Apprendre l’anglais en quelques mois avec la facilité qui le caractérisait. Revenu en Suisse, il fit son école de recrues, puis obtint le grade de caporal, titre pas du tout méprisable si l’on se souvient que Napoléon lui était appelé familièrement «le Petit Caporal» par ses soldats.

Bref, il travaillait comme surveillant-contremaître sur la route de Sierre à Vissoie, alors en construction, quand il apprit le futur départ des missionnaires pour le Thibet.

Interviews de Robert Chappelet à écouter sur le site de la médiathèque du Valais. Producteur: Paul-André Florey.

1. Chemin de fer du Yunnan et première mission thibétaine
2. Population chinoise de Weisi ; expédition jusqu’à Li Kiang et peur de la torture
3. Rivalité entre Thibétains et Lissous ; procès et au secours d’un jeune porteur de lettres